Na alle regen van gisteren beginnen we vandaag met een zonnetje aan het ontbijt. We krijgen daarna nog wel een buitje, maar verder was het prima weer. Vandaag gaan we op weg naar onze volgende stop in Tongariro National Park. Vanuit Rotorua vertrekken we eerst richting Taupo. Het landschap is afwisselend, met productiebossen, glooiende heuvels en op de achtergrond hogere bergen. De productiebossen zien we in alle stadia: hoge bomen, pas gerooide percelen en percelen waar net nieuw is aangeplant. Vooral bij deze laatste wordt de nieuwe aanwas omringd door bosjes met fel gele bloemetjes eraan, een mooi contrast.

Dichter bij Taupo rijden we langs het grootste meer van Nieuw Zeeland, toepasselijk Lake Taupo genaamd. Het meer is de volgelopen krater van de Taupo supervulcaan en het diepste punt is 186 meter. Vlakbij Taupo hebben we nog een korte stop gemaakt en zijn we naar de Huka waterval gelopen.

Vervolgens door naar Tongariro National Park en we zien het landschap om ons heen weer veranderen. We zitten nu hoger boven zeeniveau en zien ook hogere bergen waarvan de hellingen boven de boomgrens liggen en dus een stuk kaler zijn.Ook hier weer een stukje “Lord of the Rings”: Mount Ngauruhoe en Mount Ruapehu figureren als Mount Doom, de plek waar de ring moet worden vernietigd.

Halverwege de middag zijn we bij ons hotel, of beter gezegd Chateau, waar we de komende twee nachten verblijven.