Vandaag een uurtje eerder opgestaan dan de afgelopen dagen om het programma van vandaag passend te krijgen. Na het ontbijt op weg naar Mount St Helens National Volcanic Monument, zo’n 1,5 uur rijden. Hier vinden we, zoals de naam al zegt, een vulkaan, die we eerst vanaf het Johnston Ridge Observatory eens goed hebben bekeken. De vulkaan kende in 1980 een grote uitbarsting waarbij de bovenste 300 meter en een zijkant ontploft zijn. De kraterrand is nog steeds vrij hoog, daar lag nu ook nog sneeuw.

Daarna weer een klein stukje terug langs de route voor de hike van vandaag: een ‘rondje’ om het meer Cold Water Lake van ca 19 km. Het eerste stukje van de route is langs de weg omdat de twee trails waar het rondje uit bestaat net niet op elkaar aansluiten. Het eerste deel van de route liep gestaag omhoog waarbij we op verschillende punten een mooi uitzicht hadden op de vulkaan. De route lag in de ‘blast zone’ van de uitbarsting van 1980 en we zagen op een paar plekken de machines die toen gebruikt werden bij de houtkap en die flink gemangeld waren in de explosies van die uitbarsting. De route ging grotendeels door het (nog jonge) bos, en dat was wel prettig want in het open veld brandde de zon er aardig op, het was vandaag rond de 30 graden.

Na een snelle afdaling kwamen we over een brug en aan de andere kant van het meer uit. Aan deze kant gingen we een stuk dichter langs het meer en liepen we ook weer vrij veel door het bos. Nu geen uitzicht op de vulkaan, maar wel mooie vergezichten met het meer op de voorgrond.

Rond kwart over drie waren we, moe maar voldaan, terug bij de auto. Na een korte pitstop, met wat nootjes, jus d’orange en een appel, in de auto voor de trip van ca. 2 uur naar het voorlopig laatste hotel op het vaste land van de V.S., in Portland. Dit betekent dat we vanaf nu mogelijk verminderd internet hebben. Dus de updates zullen niet meer dagelijks komen.