Vanochtend zijn we voor dag en dauw opgestaan om zoveel mogelijk van onze eerste volledige dag in Yellowstone te kunnen maken. De dag leek goed te beginnen, de zon scheen uitbundig, en er leek geen vuiltje aan de lucht. Na het ontbijt in het restaurant van ons hotel scheen de zon nog steeds, maar kwamen er vanuit het westen al donkergrijze donderwolken opzetten. Toch zijn we vol goede moed richting het park vertrokken.

We waren het park snel in omdat de ingang nog geen kilometer vanaf ons hotel zit. Maar omdat het park zo groot is en je niet zo hard mag rijden (wegens gevaar van overstekend wild) duurt het toch best lang voordat je bij de verschillende bezienswaardigheden bent. Ons eerste doel was om bij het dichtsbijzijnde informatie centrum na te gaan wanneer de geiser genaamd “Old Faithful” gaat uitbarsten. Maar toen we daar aankwamen bleek dat ze en nog niet open waren, en dat het ontzettend begon te onweren en regenen.

Het onweer maakte het gevaarlijk om de verschillende geisers en bronnen te gaan bekijken omdat deze zich meestal op de open vlakte bevinden. We zijn daarom maar richting het dichtsbijzijnde museum vertrokken zodat we wat te doen hadden tijdens de regen. We waren hiervoor zo een half uur onderweg, en het heeft deze hele tijd ook flink doorgeregend en geonweerd. Toen we bij het museum aankwamen zwakte de regen wat af, en dat kwam goed uit want zoveel stelde het museum ook niet voor, hier waren we binnen 10 minuten wel klaar.

Nu het weer wat opklaarde konden we beginnen aan de buitenactiviteiten. In dit geval gingen we een rondwandeling van 2.5 km maken door 1 van de 6 geiser basins in het park. Hier maakten we kennis met de lucht van rotte eieren die we vandaag nog veel vaker zullen ruiken. De geisers en hete bronnen worden namelijk gevoed vanuit een net onder de oppervlakte van de aardkorst liggende bel magma. De hoge temperaturen zorgen voor veel zwavel en op zwavel gebasseerde gassen (die naar rotte eieren stinken).

De hete bronnen zorgen samen met het zwavel, en bacterien en algen voor prachtig gekleurde vlekken in het landschap zoals jullie op de foto’s kunnen zien. De geisers die we in het eerste basin aantroffen waren allen rustig. Veel van de geisers in Yellowstone zijn onberekenbaar en barsten misschien maar eens in de paar jaar of paar maanden uit. Na het bezoek aan dit eerste basin zijn we richting de veel voorspelbaardere “Old Faithful” geiser gegaan, en hebben we onderweg zoveel mogelijk van de bezienswaardigheden proberen mee te pikken.

In de buurt van Old Faithful ligt het grootste bebouwde gebied in het park, veel winkels, lodges, een bezoekers centrum, tankstation etc. Hier hebben we een snelle lunch genuttigd en daarna richting de geiser gelopen. De voorspellingen van de rangers geven altijd een verwacht uitbarst-tijdstip met een marge van + of – 10 minuten. Dus na het uitzoeken van een in onze ogen prima plek om de uitbarsting te kunnen aanschouwen kon het wachten  beginnen. Een kwartier later begon de uitbarsting (die zo’n 2 tot 4 minuten kan duren), echter kwamen we er achter dat we in de wind stonden, en dat de grote stoompluim van de geiser hierdoor ons zicht op het spuitende water belemmerde (zie foto).

Na dit enigsinds telleurstellende schouwspel zijn we verder gegaan met onze reis langs de bezienswaardigheden in het park die vandaag vooral bestonden uit korte hikes langs de verschillende basins met geisers en bronnen. Bij het laatste basin met geisers dat we aandeden hadden we echter geluk, want ook hier was een geiser aan het uitbarsten (blijkbaar was hij daar al een uur mee bezig toen wij daar kwamen), voor deze geiser blijkbaar een zeldzame gebeurtenis want er was een ranger aan het filmen.

Na deze lange dag van sightseeing weer hotelwaards gekeerd waarna het net als gisteravond begon te regenen.